루트비히 토마가 작품 속에 자신의 이름을 그대로 사용한 자전적인 소설이다. 주인공 토마는 못 말리는 악동이지만 거짓과 위선을 싫어하는 순수하고 유쾌한 소년이다. 그의 눈으로 바라본 세상은 온통 거짓으로 가득 차 있다. 토마는 세상의 부조리와 위선에 짓궂은 장난으로...