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성법스님의 까칠한 불교 이야기『생각의 끝에도 머물지 말라』. 이 책은 붓다가 진정 우리에게 요구하는 것은 무엇인지에 대한 대안을 제시한 책이다. 위빠사나, 명상, 선수행의 장단점은 무엇이고, 스님이 경험을 바탕으로 창안한 현대인에게 맞는 수행법에 대해 구체적으로 제시하고 있다. 또한 현재의 승가는 수행의 ‘마장’ ‘장애’의 개념조차 사라져 원로스님들의 가이드라인이 필요한 상황에 대해서도 분명하게 짚어냈다.

콕콕 정곡을 찌르듯 불편한 진실을 고스란히 드러낸 성법 스님의 까칠한 불교 이야기 지난 한 해를 반조하고 새로운 한 해에 대한 희망을 꿈꾸는 12월 말, 지금까지 왜곡되고 잘못 인식해 온 불교 교리, 승가의 잘못된 행태 등에 대해 콕콕 정곡을 찌르듯 불편한 진실을 고스란히 드러내고 비판하면서 대안을 제시한 책이 민족사에서 출간되어 화제가 되고 있다. 『생각의 끝에도 머물지 말라』, 머무는 순간 곧 집착하는 순간 이미 불교에서 멀어진다는 뜻을 내포한 제목과 ‘성법 스님의 까칠한 불교 이야기’라는 부제에서도 엿볼 수 있듯 이 책은 오늘날 불교의 문제점에 대해 합리적인 의문을 제기하고 붓다께서는 오늘의 우리들에게 무엇을 요구하는지 구체적인 대안을 제시하고 있는 점이 매우 돋보인다. 이 책의 저자 성법 스님(57세)은 탄탄한 인문학적 소양을 바탕으로 화엄경을 첨단 과학이론과 접목하여 해설한 『이판사판화엄경』, 동서양 철학과 물리학·뇌과학·생명과학·심리학 등을 토대로 반야심경을 해설한 『마음 깨달음 그리고 반야심경』, 천수경을 통해 불교의 기초에서 깨달음의 완성까지 모두 이해시키고자 고심한 『왕초보 천수경 박사되다』 등 그동안 책이 출간될 때마다 큰 반향을 불러 일으켰다. 다양한 관점으로 명쾌하게 경전을 해설하면서 동시에 한국불교의 병폐와 모순을 조목조목 지적하고, 그 대안을 역설하였기 때문이다. “평소 답답했던 점을 스님이 풀어주어서 고맙다.” “불교를 믿고 공부하면서 어렴풋하게 가지고 있던 의심의 덩어리를 성법 스님의 글을 읽고 확연하게 깨달음을 얻을 수 있었다.” “이렇게 책을 통해서나마 바른 생각, 바른 소리를 하는 스님을 만난 것을 다행이라 생각한다.”는 독자들이 늘어났고 자연스레 마니아층이 형성되었다. 7장과 부록으로 나뉘어 편집된 이 책은 그동안 출간되었던 경전 해설서와는 달리 불교에 대한 전반적인 내용을 총망라하여 다룬 만큼 성법 스님의 사상과 견해를 응축해 놓은 문자사리 같은 책이라 해도 과언이 아니다. 이 책은 불교의 탄생부터 붓다의 깨달음, 교리 발달사, 수행에 이르기까지 다양한 내용을 순리적으로 해석하고 있다. 한편 인간 최고의 지성인 붓다의 가르침이 중국에 전해지면서, 중국의 기호에 가미되지 않았는지 반문하고, 중국에서 발달한 선수행, 한국의 대표종단인 조계종이 내세우는 간화선과 선사들의 가르침의 전달 방법은 완전한 것인가를 물으면서 현대인들에 맞는 수행법을 창안하여 제시하고 있다. “업은 지금도 왜곡되어 불자들의 삶을 좌지우지합니다. 예를 들면, 자신이 억울하고 부당한 일을 당했으나 힘에 부쳐, 스님에게 해법을 의논하면 “그건 네 업이니 참고 지내라”는 3,000여 년 전의 정답을 들을 가능성이 높습니다. 정작 문제는 정답을 그렇게 잘 알고 있는 스님들이 모여 있는 승가, 그중에서도 권력의 중심부에 있을수록 ‘자신의 업’을 전혀 인정하지 않는 행태가 만연되어 있다는 사실입니다.” -본문 65쪽 중에서 “분명한 사실은 한국의 불교는 상당 부분 붓다 이전의 업과 윤회의 개념으로 신도를 유인하고, 신도들은 고달픈 길인 깨달음으로 향하기보다는 내 욕심을 빨리 또 손쉽게 얻으려는 심사로 불교를 믿는다는, 참으로 인정하기 싫은 현실이 엄연한 ‘사실’이라는 것입니다.” -본문 68쪽 중에서 스님은 “종교는 어떠한 경우에도 인간의 영혼과 순수성을 담보로 ‘거래’를 해서는 안 된다”고 강조한다. 특히 힌두교인지 자이나교인지 분별하기 힘들 정도로 방편에 물들어 거래를 하고 있는 듯한 한국불교의 비불교적 모습에 대해 강렬하게 비판하면...서 불교의 근본교리인 연기법과 업설의 개념에 대해 분명하게 밝혀 놓고 있다. 불교는 ‘지금’ ‘나와 우리’의 문제를 논하고 풀어나가야 하는 실시간의 종교여야 한다 “붓다의 가르침인 불교는 단순 마음 정화학(淨化學) 수준의 개인적 평안을 구하는 종교가 아닙니다. 그 정도라면 마음을 화두로 눈부신 발전을 하고 있는 뇌과학과 진화심리학, 일반 도덕론만으로도 충분할 수 있습니다. 불교는 ‘지금’ ‘나와 우리’의 문제를 논하고 풀어나가야 하는 실시간의 종교여야 합니다. 그렇기에 불교는 인간의 보편적 가치가 무엇이고, 어떻게 중생들과 더불어 깨달음을 추구해야 하는가를 항상 고민해야 합니다.” -머리말 중에서 성법 스님은 지난 2001년부터 경전전산화불사의 원을 세워 불교경전총론(www.sejon.or.kr) 세존사이트를 운영해 오고 있다. 초기불교에서 주요 대승경전의 다양한 해설을 통해 방대한 자료의 장(場)을 만들고 잘못 인식된 한국불교의 흐름을 바로잡고 새로운 물줄기를 형성하기 위해 사이버 불사를 하는 스님의 뜻을 함께하는 이들이 점점 늘어나고 있다. 스님은 이 책을 통해 실시간의 종교로서의 역할을 제대로 하기 위해서 비록 수십 년이 걸릴 지라도 붓다의 참된 가르침(s 라인)을 대·소승 경전 속에서 명확하게 정리해 나가는 제 5결집을 시작해야 할 때임을 역설하고 있다. 이 책을 관통하고 있는 메시지는 ‘붓다께서 진정 우리에게 요구하는 것은 무엇일까?’이고 그에 대한 대안이다. 스님은 세상의 물질적 혁명은 결국은 정신적 세계에도 영향을 줄 수밖에 없기에, 불교도 혁신을 해야 함을 거듭 강조하면서 오늘날 붓다의 수행 방법에 대해 논란이 분분한데 이에 대해서도 유연한 사고를 가져야 한다고 밝히고 있다. 아울러 위빠사나, 명상, 선수행의 장단점은 무엇이고, 스님이 경험을 바탕으로 창안한 현대인에게 맞는 수행법에 대해 구체적으로 제시하고 있다. 또한 현재의 승가는 수행의 ‘마장’ ‘장애’의 개념조차 사라져 원로스님들의 가이드라인이 필요한 상황에 대해서도 분명하게 짚고 있다. “지금 붓다께서 계신다면 한국 승가에 이런 질책을 하실 것입니다. ‘너희는 내 모양을 천 개 만 개 조성해 복 지으라며 팔고, 사법(邪法)을 내 말이라고 중생들을 현혹하면서 정작 내 가르침의 진위에는 관심조차 없구나’라고 말입니다.” -부록 ‘지금 붓다께서 계신다면’ 중에서 부록 ‘지금 붓다께서 계신다면’은 성법 스님이 한국불교의 총체적 문제들을 하나씩 지적한 내용으로 이 책의 정수요, 이 책에서 설파하고자 한 메시지를 함축한 것이라고 할 수 있다. 성법 스님의 원력에 뜻을 같이 한 세존아카데미 재가불자 학인들의 보시에 힘입어 지난 2012년 불교신문에 광고 형식으로 연재해 실었던 내용으로 인구에 회자되었다. 생각의 끝에도 머물지 말라, 비교적 긴 머리말부터 부록에 이르기까지 불교의 태동과 교리, 경전, 수행, 한국불교 등 불교 전반을 총체적으로 다루면서 한국불교의 현실을 바로 보고 바른 불교를 세우고자 하는 메시지가 담겨 있다. 날카롭고 까칠한 지적만큼이나 보석 같은 지혜와 대안이 돋보이는 이 책을 읽는 동안 독자는 새로운 희망을 품게 될 것이다. ‘불교계에 이런 스님도 있구나’ ‘아직은 자정 능력이 있구나’ 하는 마음에 책을 읽는 동안의 이런저런 불편함에서 해탈하는 기쁨을 누릴 수 있는 책이기도 하다.

머리말_ 13 제1장 붓다로의 시간 여행 027 붓다의 위대한 도전 불교의 탄생 030 붓다, 반고행주의의 성공 붓다의 깨달음 034 붓다, 수행 방법을 ‘업그레이드’ 하다 탈고행주의, 중도 수행 037 중생의 이익과 안락과 행복을 위하여 길을 떠나라 붓다, 진정한 승리자의 서원 제2장 붓다, 다르마를 설하다 043 힌두이즘을 제압하다 붓다의 연기緣起 045 인과는 연기의 부분집합이다 연기緣起 속의 인과因果 049 붓다에 주파수를 맞추라 연기, 산은 산 물은 물 052 엉뚱한 자문자답 이율배반도 연기緣起로 해결된다 055 물에 가라앉는 돌을 뜨게 할 수는 없다 업, 고 058 인因과 연緣의 결과물 업 060 정해진 업業은 없다 업의 개념이 안고 있는 업 066 붓다, 연기의 관점으로 세계를 보다 업과 윤회는 일반언어 068 무아無我가 아니라 공아空我다 무아와 윤회 073 윤회를 바로 보라 힌두교적 윤회는 없다 077 진화해야지 오염되어서는 안 된다 업과 윤회의 논리 093 다른 사상을 알아야 불교가 제대로 보인다 6사외도와 ...불법 098 겉은 불교, 속은 자이나교인가? 자이나교와 불교의 업과 윤회 100 인간을 구성하는 5가지 요소 오온 102 이해관계 없이 감각기관을 다스리라 12처 18계 제3장 붓다, 제자들과의 기막힌 인연 107 붓다, 세월을 함께 할 유일한 분 출가 110 왜 사람들은 붓다만 보면 앞뒤 가리지 않고 출가했을까? 붓다의 출가주의 112 유마경에서 만난 부처님의 으뜸제자들 10대 제자 116 조로아스터교의 개종 제자 가섭 3형제를 제도하다 119 붓다의 아들 사랑 외아들 라훌라를 교화하다 122 데바닷다는 극악무도한 자인가? 억울한 데바닷다 126 붓다의 말씀을 되살려 낸 아난존자 억울한 아난 129 현명한 불자, 바보 같은 불자 붓다와 춘다의 대화 133 붓다의 최고 후원자, 사랑과 영혼의 주인공 빔비사라 왕과 위제희 부인 제4장 경전의 바다에서 붓다를 만나다 141 각 나라와 지방의 언어로 법을 전하라 초기 경전들의 언어적 격의 문제 144 극락에 가서나 만날 수 있는 붓다라면 석연치 않은 삼처전심 147 중생의 필요에 따른 맞춤 구원 삼신불과 다불·다보살 사상 151 붓다의 진심은 어디에 담겨 있는가? 금강경과 법화경 157 열린 마음, 창의적으로 해석해야 열반경 속의 무상과 적멸 160 마음을 해부할 수 있는가? 중관과 유식 167 인류 최고·최상의 희망 여래장, 불성 172 고통이 피워낸 희망사항 정토사상, 미륵사상 제5장 붓다의 깨달음, 수행이 희망이다 179 일어나는 마음만 집중 관찰하라 사념처와 위빠사나 183 사람에 따라 수행법도 달라야 한다 위빠사나와 간화선 190 간화선 제일주의 이대로 좋은가? 간화선 193 보면 사라진다 마음 관찰하기 196 이타행, 수행의 척도 수행과 자비 201 사람은 왜 화를 낼까? 화, 수행 204 깨달음과 중생 구제 대승사상과 보살 209 양극화가 심화될수록 꼭 실천해야 할 것 상구보리 하화중생과 사섭법 제6장 붓다, 과학을 끌어안다 215 불교의 요체와 과학의 극적인 통섭 일체유심조 219 과학, 미래의 불교를 위한 새로운 대비책? 과거심·현재심·미래심 225 현대, 신神들의 최대 수난기 진화론과 연기 제7장 중생이 있으므로 붓다가 있다 235 그 이름에 부끄럽지 않을 만큼 성숙해 있는가 삼보三寶 238 허망을 버리고 진실을 가지라 삼귀의 241 붓다가 되겠나이다, 붓다처럼 살겠나이다 서원, 출가는 신분 상승인가 247 말귀부터 알아들어야 춘성 스님의 일화와 원각경 252 막간 우스갯소리 미국 법정에서 오간 대화들 255 용서가 반드시 최선은 아니다 인욕의 양면성 258 중생의 소원에 따라 진화된 만능 불·보살 불·보살의 본원 262 믿음을 저버린 ‘양심’이 더 종교적일 수 있다 종교적 신념과 믿음의 공허 266 신비주의 주의보 수행의 마장을 경계하라 270 단지 감각의 오류일 뿐 우주인, 임사체험, 심령현상 275 종교인의 오류는 누가 책임을 져야 하나? 뉴턴은 종교인이 아니었다 278 중생이 바라는 대로 맡기겠나이다 기복불교, 원력불교 283 다른 눈으로 세상 보기 사이언톨로지교와 라엘리안 무브먼트 289 동서양을 넘나든 종교적·문화적 아이콘 만卍자, 나치 문양, 십자가 문양 292 힌두이즘의 쓰나미가 덮치다 인도에서 불교의 멸망 부록 지금 붓다께서 계신다면_ 296

한국불교의 현재는 따지고 보면 염세주의보다 훨씬 위험한 낙관주의에 깊이 물들어 있습니다. 붓다 입멸 후 1,500여 년이나 지나 중국에서 발생한 선불교禪佛敎의 선사들의 입에서 나온 “네가 곧 부처다”라는 말을 붓다의 가르침의 요체로 인식하는 엄청난 착시에 함몰되어 있습니다. 그들은 한술 더 떠, 수행을 하는 데는 무식할수록 유리하니 붓다께서 설하신 경전도 보면 안 되고, 세간의 이치와 논리는 하찮은 것이니 이해하려고 노력하는 것조차 차단해야 비로소 바른 수행이라 말할 수 있다고 주장합니다. (중략) 붓다께서는 염세적인 출발에서 인간이 기대할 수 있는 범주를 넘어서는 깨달음이라는 극적 반전으로 낙관적 회향을 보여 주셨지만, 이들은 “네가 부처다”라는 낙관적 출발을 했음에도 불구하고 역시 부처가 맞다는 당연한 회향을 보여주지 못한다는 것이 이들(선불교)의 근본적 한계인 것입니다. 스님들이 신도들과 늘 같이 독송하는 반야심경과 금강경의 붓다의 가르침은 이것과 정반대로 일체가 공空함을 강조하는데도 스님들은 전혀 개의치 않습니다. 사실이든 사실과 다르든 낙관주의적 착시를 신도들에게 오염시켜야 신도들의 보시가 많이 이뤄지기 때문입니다. 승가의 끝없는 욕심과 증명된 무능력은 따지고 보면 ‘배고픈 신도에 배부른 승가’에 그 원인과 해법이 있습니다. 승가는 해방 이후 타종교인에 비해 너무나도 편안하게 살아왔고, 지금은 오히려 종단과 본사에 돈이 넘쳐 출가정신을 다 망각해 버린 것입니다. -머리말 중에서- 붓다의 깨달음은 퍼펙트한 것이었고, 그 후 오늘날까지 붓다의 퍼펙트에 1~10%만 가까이 다가서도 보통의 인간의 사유를 단번에 넘어서는 것이 사실입니다. 붓다의 온전한 깨달음은 12연기가 아니라, 우주의 이理와 사事의 근본 원리인 “이것이 있으니 저것이 있고, 이것이 멸하면 저것도 멸한다”는 상의상관 관계의 원리인 군더더기 없는 연기緣起입니다. - 44p - 인과응보는 맞는 말입니다. 하지만 선인선과善因善果, 악인악과惡因惡果는 인과에 징벌적 도덕률을 극대화시킨 것입니다. 연기의 부분집합으로 벌어지는 인과에는, 선이나 악이라는 인간의 자기 편의적 분별이 섞일 수가 없습니다. 인과는 연기의 한 단면이고 연기는 우주와 법계의 존재 그 자체와 질서로, 인간의 분별심이 오염시킬 수 없는 자리입니다. 붓다께서는 이 원리를 깨달으셨기에 시비와 분별, 선과 악, 태어남과 죽음, 이런 온갖 양변을 여의고 중도의 자리에 안착하셨던 것입니다. - 48p - 불교를 허망론으로 몰고 가는 것은 매우 위험합니다. 붓다는 정신이든 물질이든 상호관계를 일으키고 결과를 맺어가는 연기緣起라는 관계성을 강조하는 의미에서, “네가 보고 느끼고 얻으려는 것은 순간의 가치이지 영원성이 없다”고 말하며, 인간의 집착과 욕망을 경계한 것일 뿐입니다. - 50p - 붓다의 위대함은 절대적 권위를 유지하고 있던 힌두이즘의 수많은 신들을 부정하고, 인간 지성 최고의 가치인 ‘자비’와 ‘깨달음’을 역설하시며, 그것을 전법하여 어리석은 중생들을 무명에서 벗어나게 하신 ‘인연’에 있습니다. - 62p - 아함경에 “돌을 호수에 던지면 가라앉게 마련이다. 네가 돌이 가라앉지 말라고 염원을 해도 돌이 가라앉는 것을 멈출 수는 없다”는 말씀이 있습니다. 이 말은 “돌의 업業은 물에서는 가라앉는 것이니, 인간의 힘으로는 막을 수 없다”로 이해해도 틀리지 않습니다. 아니, 그렇게 설명해야 맞습니다. 그럼에도 우리가 지금까지도 업을 힌두교와 같은 의미로 해석하고, 또 스스로 업의 속박으로 귀속하려는 근본적 오류는 ‘종교는 완벽해야 한...

성법스님 [저]

성법스님은 20세에 출가하여 동국대학교 불교대학원을 수료하고, 현재 고양시 대한불교조계종 용화사 주지. 불교 신자는 물론 일반인들에게도 ‘바른 불교’를 이끌기 위해, 2001년부터 10년 원을 세워 경전전산화불사의 장(場)인 불교경전총론(www.sejon.or.kr : 한글 도메인 세존)을 운영하고 있다. 스님은 이 사이버 불사(佛事)에서 현재의 불교에 안주하지 않고 미래의 한국불교를 위한 정법(正法)의 실현으로, 모든 중생이 고해(苦海)의 바다에서 지혜의 배를 타고 안락의 세계로 같이 가기를 간절히 바라고 있다.

저서로는 기존의 상투적인 해석에서 벗어나 현대인의 시각에서 어려운 불교 경전을 쉽게 해석한 [이래도 모르시겠습니까]와, 화엄경을 최신 과학이론과 접목하여 해설하며 또한 현재의 ‘비불교적’ 요소를 날카롭게 비판한 [이판사판 화엄경] 등이 있다.