인터넷서점 인터파크도서

저자는 고 정주영 현대그룹 회장이 서울에서 정착할 당시 일했던 쌀집 주인아주머니 차소둑 할머니의 장손이다. 또한 중앙일보에서 30년 가까이 체육기자로 활동했다. 정주영 회장은 경제계의 큰 별이었을 뿐 아니라 체육계에도 대단한 업적을 많이 남겼다. 또한 정치인이기도 했으며 금강산 관광 등 대북 사업에 앞장서기도 했다. 한 마디로 팔색조 같은 위인이었다. 그러나 정주영을 모르는 대한민국의 젊은이들이 많다는 사실에 저자는 충격을 받았다. 쌀집 할머니에게 들었던 내용과 체육기자 시절 기사로 쓰지 않았던 내용 등 저자만이 알고 있는 비사는 물론 97년 대선에도 출마하려고 했다는 내용 등 지금까지 알려지지 않았던 에피소드를 모아 정주영 회장의 참모습을 알리고자 했다. 정계, 재계, 스포츠계에서 정주영 회장을 가까이에서 모셨던 현대그룹 비서, 현대 계열사 사장, 대한체육회 사무총장, 농구단 실무자도 직접 인터뷰했다. 이 책에는 쌀집 점원 정주영, 죽을 때까지 할머니와 가족을 챙긴 의리의 정주영, 서울올림픽을 유치한 대한체육회장 정주영, 반값 아파트 공급을 내세운 대선 주자 정주영, 소 떼를 몰고 방북한 통일 일꾼 정주영, 비상한 아이디어와 혜안이 가득했던 사업가 정주영, 박정희와 함께 경제발전에 앞장선 속도전의 대가 정주영, 검소한 정주영, 기자와 친했던 대기업 회장 정주영 등 정 회장의 팔색조 같은 다양한 모습을 볼 수 있는 수많은 일화가 담겨 있다.

1부 정주영과 쌀집 할머니 - 운명적인 만남 - 쌀집 연극단 - 변중석 여사 - 의리의 정주영 - “제가 이 집 사위를 노렸어요” - 정주영의 종교는 부모 - “내가 아주머니에게 작별 인사를 안 했어” - 아주머니 가족은 나의 가족 2부 체육인 정주영 - 서울올림픽 유치 민간 추진위원장 - 대한체육회장 - 체육회 체질을 바꾸다 - 뉴델리 아시안게임 - 궁도협회에서 양궁 분리 - “손가락 끝에 묻은 똥은 똥이 아냐?” - “한 푼도 낼 수 없습니다” - 대한체육회장 해임 - 현대 남자농구단 창단 - “농구는 키야” - “24번 데려와” - 현대축구단 해체 소동 3부 정치인 정주영 - “반값 아파트가 왜 안돼?” - “1억만 줘도 돼” - “그 돈 있으면 내가 대통령 하지” - 깨진 대통령의 꿈 - “나를 선택하지 않은 대한민국 국민의 실패” - 무산된 대선 재수 4부 정주영과 대북 사업 - “내가 마지막으로 할 일이 있어” - 1,000은 끝나는 수지만 1,001은 이어지는 수 - “5개월 안에 공사 끝내” - 정주영과 김정...

1. 제가 이 집 사위를 노렸어요 할머니의 큰딸, 즉 나의 고모는 1917년생으로 정주영 회장보다 두 살 아래였다. 경성사범학교(서울대 사범대 전신)를 나와 치과의사와 결혼한 고모의 인생은 6.25 전쟁 때 고모부가 납북되면서 다 망가졌다. 미국 이민 간 고모가 1970년대 후반에 잠시 귀국한 적이 있었다. 정 회장은 할머니와 고모, 그리고 나의 어머니를 울산에 있는 현대조선소(현 현대중공업)로 초대했다. 정 회장은 할머니에게 뜻밖의 고백을 했다. “아주머니, 사실은 쌀집에서 일할 때 따님에게 눈독을 들였었어요. 이 집 사위가 돼서 쌀집을 물려받으면 얼마나 좋을까 하고요. 하고 싶은 공부도 할 수 있고. 그런데 주인집 따님에다가 워낙 공부를 잘하니까 언감생심 말도 꺼내지 못했어요. 말이나 해볼 걸 그랬나요. 허허허.” 그때 나는 초한지(楚漢志)를 떠올렸다. 흙수저에 한량이던 유방(劉邦)의 비범함을 알아채고 자기 딸을 아내로 준 여공(呂公)이 생각난 것이다. 만일 할머니가 여공처럼 관상에 뛰어나서 쌀집 점원 정주영을 사위로 삼았더라면 현대 회장이 나의 고모부가 됐을 텐데. 역사에 ‘만약에’는 없는 법이다. 2. 내가 아주머니에게 작별 인사를 안 했어 쌀집 할머니 차소둑 할머니는 1989년 9월 30일, 만 94세에 돌아가셨다. 정주영 회장은 할머니의 부음을 듣자마자 누구보다 먼저 ‘現代 그룹 회장 鄭周永’ 명의의 조화를 빈소에 보냈다. 이틀째, 정 회장이 불쑥 빈소로 찾아왔다. 비서 등 수행원도 없이 혼자였다. 정 회장은 할머니 영정 앞에서 정중히 절을 하더니 한참 동안 영정을 바라보았다. 상주들은 명절 때마다 잊지 않고 할머니를 챙겼던 정 회장이 직접 조문까지 와준 것에 대해 깊은 감사의 인사를 전했다. 한참 동안 앉아있던 정 회장이 일어서자 내가 엘리베이터까지 모시고 가서 배웅해드렸다. 그런데 분명 엘리베이터를 타고 내려간 정 회장이 급히 돌아왔다. 깜짝 놀란 상주들이 “혹시 놓고 가신 것이 있느냐”라고 물어보니 이렇게 대답했다. “내가 아주머니에게 작별 인사를 안 하고 나왔어.” 그러곤 다시 영정을 향해 절을 하는 것이었다. 그 모습을 보던 상주들은 모두 눈물을 흘렸다. 수행 비서 없이 혼자 조문하러 온 재벌 총수, 작별 인사를 해야 한다며 다시 돌아온 정 회장의 배려심에 저절로 존경이 우러나올 수밖에 없었다. 3. 손가락 끝에 묻은 똥은 똥이 아냐? 1983년 3월 16일, 씨름의 프로화를 내걸고 민속씨름이 발족했다. 그리고 제1회 천하장사 씨름대회가 장충체육관에서 열렸다. 정 회장은 현장에서 대회를 지켜봤다. 당시 무명이던 이만기가 혜성처럼 나타나 초대 천하장사를 차지했다. 그런데 전국체전이 문제가 됐다. 체육회는 ‘씨름 선수 중에 장사 씨름대회에 참가한 프로선수들은 아마추어들의 잔치인 전국체전에 참가할 수 없다’라고 유권해석을 내렸다. 씨름인들은 정 회장에게 도움을 요청했다. “씨름은 한국을 대표하는 전통 스포츠인데 전국체전에서 빠지는 것은 상상할 수 없다”라는 것이었다. 정 회장은 곧바로 체육회 대의원 회의 안건으로 이 문제를 상정했다. 대의원 대부분은 반대했다. 프로선수들은 아마추어 선수들의 잔치인 전국체전에서 빠지는 게 옳다는 논리였다. 그러자 정 회장이 기가 막힌 비유를 했다. “나도 예전에 씨름해봐서 알아요. 씨름은 옛날부터 이기면 황소도 주고, 쌀가마니도 주고 그랬어. 이봐. 무더기 똥만 똥인 줄 알아? 손가락 끝에 묻은 똥은 똥이 아냐?” 이 한 마디에 대의원들 모두 꿀 먹은 벙어리가 됐다. 정 회장은 이어서 “우리 민속스포츠인 씨름의 발전을 위해서 체전 종...목에 넣어야 한다”라고 했다. 4. 농구는 키야 현대 농구단은 1979년부터 스미토모 금속과 정기전을 가졌다. 당시 스미토모에는 일본 국가대표인 2m 34cm의 장신센터 오카야마가 있었다. 현대에서는 1m 88cm인 신선우가 센터였으니 도저히 오카야마를 막을 방법이 없었다. 현대는 리바운드의 열세를 극복하지 못하고, 형편없이 졌다. 하루는 정 회장이 유병하 과장을 불렀다. “농구는 키야. 키 큰 놈이 최고야. 울산에 가면 씨름하는 키 큰 애 있어. 걔 데려다가 농구선수 만들어.” 정 회장이 얘기한 ‘씨름하는 키 큰 애’는 바로 이봉걸이었다. 2m 5cm, 120kg의 장신 이봉걸은 고교 3학년이던 78년 대통령기 씨름대회에서 김성률 장사의 8년 아성을 무너뜨리고 우승했다. ‘인간 기중기’라는 별명을 얻은 이봉걸은 졸업 후 곧바로 현대중공업 씨름단에 들어왔는데 정 회장이 이봉걸을 눈여겨본 것이다. 이날부터 ‘이봉걸 센터 만들기’ 프로젝트가 가동됐다. 방열 코치는 이봉걸에게 농구의 기본기부터 가르쳐야 했다. 79년 가을, 이봉걸이 오카야마를 어느 정도 막아주리라 기대했으나 이봉걸은 백코트가 전혀 되지 않았다. 마치 4명이 상대 5명과 싸우는 것 같았다. 이봉걸은 결국 다음 해 씨름으로 복귀했다. ‘이봉걸 프로젝트’는 실패로 끝났으나 정주영 회장의 기발한 발상을 발견할 수 있다. 5. 깨진 대통령의 꿈 92년 총선에서 31석을 얻어 자신감을 얻은 정주영 회장은 14대 대통령 선거에 출사표를 던졌다. 통일국민당에 입당하는 당원이 급증했다. 당원만 1,000만 명에 육박했다. 전체 유권자가 2,600만 명 정도였으니 충분히 당선된다고 생각했다. 하지만, 이 모든 것은 거짓이었다. 정주영 후보가 실제로 얻은 표는 388만여 표(16.31%)에 그쳤다. 김영삼(41.96%)과 김대중(33.82%)에게 크게 뒤진 3위였다. 당선을 확신하고 있었던 정 회장은 큰 충격을 받았다. 보고받았던 계산과 달라도 너무 달랐기 때문이다. 당원만 2만 명이었던 호남 어느 지역은 개표 결과 정주영 후보를 찍은 표가 달랑 13표였다. 당원들에게는 활동비 명목으로 일당도 지급했었다. 선거 기간에 이 지역에만 수십억 원의 일당이 나갔는데 거의 모든 당원이 정주영의 돈만 받아먹고 김대중을 찍은 것이었다. 호남은 극단적인 사례지만 충남 서산도 비슷했다. 서산 간척지 사업과 서산 농장 등 정 회장의 연고지라 할 만했다. 지역구에서는 10만 표를 자신했다. 결과는 2,300표였다. 정 회장은 97년 가을, 다시 대선에 출마하겠다는 의지를 비쳤다. 이 사실은 알려지지 않은 내용이다. 이내흔 현대건설 사장과 유인균 고려산업개발 사장, 그리고 이익치 현대증권 사장 등에게만 임무를 맡겼기 때문이다. 아들들에게도 비밀로 했다. 이번에는 당을 만들지 않고 무소속으로 출마할 생각이었다. 무소속으로 출마하려면 3만 명의 추천인 명부가 필요했다. 정 회장은 그 작업을 이내흔 사장에게 맡겼다. 12월 18일이 등록 마감일이었다. “아니, 이내흔이 이럴 수가 있어? 지가 도망을 가?” 알고 보니 이 사장은 추천서 도장을 받지 않았고, 선관위에 등록도 하지 않았다. 이 사장이 정 회장의 지시를 거역한 것이다. 당시 정 회장의 나이 82세였다. 5년 전 대선 패배로 현대그룹 전체가 위기에 몰렸던 경험을 했던 이 사장이 차마 정 회장 앞에서는 반대하지 못하고, ‘직무유기’와 ‘잠적’이라는 방법을 택한 것 같다. 정주영 회장의 두 번째 대선의 꿈은 이렇게 허망하게 끝이 났다. 6. 1,000은 끝나는 수지만 1,001은 이어지는 수 1998년 6월 16일, 정주영 회장은 소 500마리를 몰고 판문점을 통해 북한 방문길에 올랐다. ‘남한의 기업가가 소 떼를 몰고 판문점을 거쳐 북한에 간다.’ 이거 하나만으로도 전 세계의 이목을 집중시키기에 충분했다. 남한의 소 500마리를 실은 트럭들이 줄지어 판문점을 통과해 북한 땅으로 넘어가는 광경은 어떤 예술가의 퍼포먼스보다 뛰어난 퍼포먼스였다. 정 회장의 예술적인 감성이 발휘된 아이디어다. 소 떼 방북의 장관은 TV를 통해 생중계됐으며 전 세계로 송출됐다. 프랑스의 문명비평가 기 소르망이 “1991년 베를린 장벽이 무너진 이래 20세기 마지막 전위예술”이라고 평할 정도였다. 정주영 회장은 4개월 후인 10월, 501마리의 소를 추가로 끌고 방북 길에 올랐다. 500마리가 아니고 501마리? 북한에 주기로 한 소가 1,000마리였고, 처음에 500마리를 줬으니 500마리만 추가로 주면 됐다. 여기에 또 정주영의 철학이 숨겨져 있다. “1,000은 끝나는 수지만 1,001은 이어지는 수거든.” 남북 협력이 끝나지 않고 쭉 이어지길 바라는 그의 소망이 이런 작은 부분에도 세심하게 반영돼 있었다. 거듭 느끼는 거지만, 정주영은 단순히 돈을 많이 번 기업가가 아니다. 그는 철학자였다. 7. 고정관념 깨기 전문가 정 회장은 아무리 유능한 사람이라도 고정관념이 있으면 위기나 난관에 부닥쳤을 때 형편없이 무능하게 된다고 믿었다. 정 회장은 스스로 ‘고정관념 깨기 전문가’로 자부했다. 울산조선소 조립 공장을 지을 때였다. 기둥을 세우는 문제로 정 회장과 전문 기술자들이 또 부딪쳤다. 기술자들은 굵은 기둥을 세워야 한다고 주장했다. 통계상 울산지역에 태풍이 불 때 최대 풍속이 초속 60m였으므로 그 강풍을 견뎌내려면 그 정도 강도의 기둥을 세우는 게 당연했다. 전문가들의 주장에 틀린 게 하나도 없었다. 그러나 정 회장의 다음 질문에 모두가 입을 다물 수밖에 없었다. “공장 벽은 뭘로 할 거야?” “슬레이트로 합니다.” “그럼 슬레이트 벽은 초속 몇 m 바람까지 견딜 수 있어?” 말문이 턱 막혔다. “왜 대답을 못 해? 초속 몇 m까지 견딜 수 있냐니까?” “초속 40m까지는 견딜 겁니다.” “그럼 그 이상 바람 불면 남는 건 뭐야?” “기둥입니다.” “다 날아가고 기둥만 남는데 그거 남기려고 굵은 기둥 박자는 거야?” 8. 중국 애라고 날리지 말라는 법 있어? 정주영 회장은 대한체육회장이던 1984년 LA 올림픽？

이민우 [저]

1944년생. 경기중·고, 고려대 사학과 졸업. 대한일보와 합동 통신사를 거쳐 중앙일보 체육부장과 부국장을 역임했다. 1984년 LA 올림픽, 86 서울아시안게임, 88 서울올림픽, 90 베이징아시안게임, 92 바르셀로나올림픽, 96 애틀랜타올림픽 등을 취재했다. 체육기자 생활을 끝낸 뒤에도 삼성 스포츠단 상무와 명지대 체육부장 등 40여 년을 계속 체육계에서 일했다. 고려대 체육언론인회 회장과 한국체육언론인회 회장을 역임했다. 디지털서울문화예술대 총장을 지냈다.