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지구를 되살리는 가장 빠른 지름길은 농업에 있다. 그러나 어떤 농업인지가 중요하다! 황폐해진 땅을 복원하고 탄소를 줄이는 해결책, 재생농업! 탄소를 줄이는 가장 쉽고 빠른 길은 무엇인가 갈수록 기후 위기가 심각해져 급기야 구테흐스 유엔 사무총장이 2023년 7월 27일에 “지구 온난화global warming를 넘어 끓는 지구global boiling의 시대가 도래했다”고 선언할 지경에 이르렀다. 그의 경고처럼 지구는 폭염과 그로 인한 산불로 불타오르고 있다. 고온, 가뭄, 폭우, 홍수, 지반 침하, 싱크홀, 도시 열섬, 해수면 상승, 빙산 붕괴 현상은 기후 변화라고 하기엔 너무나 일상적인 현상이 된 듯하다. 이런 최악의 기후 위기의 가장 큰 원인 중의 하나로 탄소 배출을 지목하고 있다. 이에 다양한 탄소 중립 프로그램들이 제시되었고, 많은 이들이 “인간의 사악한 욕심”을 버려야 한다고 목소리를 높이고 있다. 그러나 주지하다시피 (탄소를 소비함으로써 얻는) 막대한 부와 편안한 삶을 단칼에 바꾸고 탄소 배출을 급감시켜 기후 위기를 역전시키는 것은 불가능에 가까울 정도로 요원한 일이 되고 있다. 『대지에 입맞춤을Kiss the Ground』은 탄소 배출을 억제하는 것보다 탄소를 모아 가두는 것에 더 많은 관심을 두는 책이다. 저자 조시 티켈Josh Tickell은, “킬링 곡선Keeling Curve”(탄소의 배출량이 겨울에 올라갔다가 여름에 내려가기를 반복하는 현상을 나타내는 그래프)이 말하는 바에 따라 지구가, 정확히 말해선 엄청난 양의 식물이 숨을 쉬며 이산화탄소를 사용한다는 것에 주목한다. 그는, 대기에서 엄청나게 많은 이산화탄소를 끌어당겨 전 세계 이산화탄소 농도를 눈에 띄게 감소시키는 식물과 식물을 지원하는 미생물 군집에서 탄소 문제를 해결할 수 있다는 것을 알아챈다. 그 식물과 미생물 군집은 인류와 농업을 매개로 연결되어 있으며, 농업이야말로 대기 중의 탄소를 땅속으로 보내어 가두는 열쇠를 쥐고 있는 것이다.

기후 위기를 불러일으키는 관행농업 그런데 현대 산업사회의 관행농업은 대규모 농장에서 해마다 밭을 갈고(경운), 화학비료와 농약, 제초제와 살충제를 (너무 많이) 대량 살포하며 옥수수, 콩, 밀, 사료용 작물과 같은 단일 품종의 작물을 대량 생산하는 특징을 띤다. 관행농은 인류의 식량 문제를 해결할 방법으로 받아들여지고 있지만, 한편으론 비료와 농약으로 인한 생물 다양성과 인류의 건강에 큰 피해를 야기한다고 비판받기도 한다. 그러나 이 책에선 더욱 근본적인 문제를 짚는다. 바로 관행농이 기후 위기와 밀접한 관련이 있다고 밝힌다. 인류의 식량 문제를 과학적으로 해결하는 농법이 기후 위기를 불러일으킨다는 사실은 쉽게 받아들이기 어려울지도 모른다. 하지만 저자는 관행농법을 두고 “우리는 우리 스스로 사막을 만들고 있다”고 주장한다. 저자에 따르면, 단일 품종의 대량 재배를 위해 땅을 갈아엎고 제초제와 살충제를 사용하는 관행농법은 토양 속의 미생물 생태계를 파괴한다. 미생물이 사라지면 토양이 파괴되고 식물이 잘 자라지 못한다. 소출이 적어질수록 화학약품을 더 많이 써야 하는 악순환에 빠진다. 화학약품을 쓰고 땅을 갈면 균류, 지렁이, 박테리아, 다당류, 수많은 곤충들이 형성하는 생명의 생태계를 파괴한다. 이미 미국에서도 이 문제를 깨달아 경운을 하지 않지 않는 농부들이 늘고 있는 실정이다. 파괴된 토양 생태계의 가장 큰 문제는 지역에서의 탄소 포집과 기온 조절에 실패한다는 데에 있다. 건강한 토양 생태계에서의 식물과 미생물 군집은 탄소를 포집하여 격리시킨다. 건강한 토양 생태계는 수분의 순환에 직접적으로 관여하고 그 결과 지열과 대기열을 효과적으로 조절한다. 식물에게서 수분이 나와 대기의 습도를 높이고 대기 온도가 낮아지면 소규모 비가 내리게 되는 것이다. 토양을 서늘하게 유지해주는 식물이 없어지면 주변 온도가 상승하고 토양은 더욱 건조해지고 수분을 잃는다. 습도를 조절하지 못하는 토양은 금세 사막화되어 깎여나가게 된다. 강수량 감소, 수분 부족, 지열, “뜨거운 공기”의 영향을 받는 토양엔 열섬이 형성되고 그로 인해 대규모 물순환으로 인한 계절적이고 주기적인 집중호우를 겪게 된다. 관행농업에서 재생농업으로, 재생농업은 탄소를 줄인다 저자는 전 세계 농업을 근본에 두고 다시 생각하자고 제안한다. 제초제, 농약, GMO, 단일 작물, 합성질소, 공장식 가축사육, 경운 등을 포기하고 농업을 개혁해야 한다는 것이다. 저자는 실제로 이런 관행농에서 돈을 버는 것은 농부가 아니라 거대 농업 및 식품 회사와 제초제 회사들이라고 주장한다. 저자는 밭을 갈지 말고(무경운), 화학약품을 사용하지 않고, 피복작물cover crops을 심고, 가축을 방목하는 농업 시스템을 만들자고 제안한다. 재생농업이라 불리는 이 농법이 식물, 미생물, 곤충이 사는 토양 생태계를 보호하고, 대기의 순환을 순조롭게 하고, 탄소를 땅속으로 보내 수많은 지구적 문제를 해결해준다. 땅의 자원과 생산성을 보전하고, 토양이 침식되지 않게 지키고, 숲이 황량해지지 않도록 보호하고, 자연의 순환을 이해하는 방식으로 농업을 행해야 하는 것이다. 농장은 더 큰 규모의 정원이다 이 책을 읽는 또 다른 재미는 탄탄한 자료 조사와 수집과 더불어 무엇보다도 현장을 방문하여 체험담을 직접 소개하는 데에 있다. 센트럴밸리의 수많은 대규모 관행농장은 물론이고 샌프란시스코의 퇴비 숙성 현장, 재생농업 농장, 인디언보호구역, 유명 레스토랑, 기후회의 현장, 이론가, 실험가 들을 직접 방문하여 현장의 고민과 문제점, 성과, 희망 들을 특유의 ...유머러스한 필체로 소개한다. 저자는, 아메리카인디언 활동가인 토니를 만나 북미 대륙의 버팔로와 공생하던 인디언의 모습을 배우며 자연의 순리를 따르는 삶을 고민하는 모습을 그린다. 샌프란시스코에서는 로버트 리드를 만나 음식물쓰레기에서 농장에서 쓰기에 완벽한 거름으로 만드는 일을 체험한다. 존 윅의 농장에서는 미생물이 대기에서 탄소를 구할 뿜난 아니라 토양 속에서 물을 저장하는 하부구조를 만든다는 사실을 배운다. 뉴욕에선 미국 유기농의 선구자 로데일의 후손을 만나 유기농업의 장단점을 고민한다. 보존농학자 레이 아출레타의 “토양 쇼”를 통해 경운하지 않은 땅에서 “자연처럼 농사짓는 법”의 건강함을 배운다. 이러한 열성적인 탐구와 체험을 바탕으로 한 진실된 호소가 오바마 행정부, 개빈 뉴섬(40대 캘리포니아 주지사), 영화배우 우디 해럴슨, 디팍 초프라, 테리 테미넨(전 캘리포니아 환경청장), 킴벌 머스크 등의 인사들과 수많은 언론을 설득시키고 지지하게끔 만들었을 것이다. 재생농업가 게이브 브라운을 만나는 장면은 압권이다. 게이브 브라운에게 농장은 “더 큰 규모의 정원”이다. 저자는 농장의 모든 식물, 미생물, 곤충 들이 서로 공생하며 작용하여 건강한 토양을 만들어내는 장면을 목격한다. 그리고 그 농장에서 산출된 농작물로 탄탄한 가정 경제를 꾸리는 모습에서 재생농업의 전형을 발견한다. 우리는 우리가 먹는 것이다 저자가 인용하는 아메리카인디언 활동가 토니의 말은 사뭇 의미심장하다. “동물을 이용해 사람을 키우다 보면, 당신은 그 동물이 됩니다. 당신은 당신이 먹는 것이 됩니다. [...] 당신이 빅맥을 먹는다면 당신은 아마도 빅맥처럼 보이겠지요.”(237쪽). 이는 “미생물이 없으면 토양 생물도 없다. 토양 생물이 없으면 식량도 없다. 식량이 없으면 우리가 존재할 수 없다는 것은 말할 나위도 없다.”(23쪽)의 의미를 새롭게 한다. 우리가 먹는 것은 우리 자신의 모습을 그대로 비추기 때문이다. 자연을 파괴하고 기후 위기를 초래하는 음식-이것은 농부가 아니라 식품회사와 농약회사에게 돈을 바치는 것이다-을 먹을 것이 아니라 자연스런 토양 생태계에서 건강히 자란 재료로 만든 음식을 찾아 먹을 때 기후 변화를 역전시키고 몸을 치유하고 지구를 살릴 수 있는 인류 본연의 모습을 찾을 수 있다. 중요한 것은 우리가 무엇을 먹느냐와 그것이 어디서 오느냐에 대한 지속적인 관심을 두고 인내심을 가지고 실천하는 것이다.

추천사 7 저자의 말 11 들어가며 15 1장 파리에서의 결전 27 2장 나치와 질소 79 3장 끝없는 여름 133 4장 리제너테리언을 만나다 173 5장 버펄로 은행계좌 223 6장 방목장 위의 집 269 7장 토양 전도사 313 8장 비즈마크에서 혼신을 다해 357 9장 새로운 접시 409 10장 재생 혁명 451 재생 혁명가가 되기 위한 초보자 안내서 457 재생 혁명가가 되기 위한 활동 계획 479 재생농업 지원 조직 488 감사의 글 489 미주 492 옮긴이의 말 505

내가 어디로 가든지 어떤 유형의 관행농을 만나든지 농작물 병충해, 잘 부서지고 침식되는 토양, 그리고 유독성 화학물질 스프레이에 노출되어 고통 받는 사람들이라는 숨길 수 없는 동일한 징후가 있었다. 현대 농업의 사고방식에도 불구하고 나는 여전히 농부들을 가장 존경한다. 사실 그들이 하는 일은 단순한 직업이 아니라 소수의 사람들만 가지고 있는 믿음과 용기가 모두 필요한 소명이다. 17쪽 이 책의 핵심은 세계를 바꾸는 음식의 힘에 대한 것이다. 전제는 간단하다. 우리가 어떤 음식을 선택하는지가 우리의 문명을 만들거나 붕괴시킬 것이다. 20쪽 미생물이 없으면 토양 생물도 없다. 토양 생물이 없으면 식량도 없다. 식량이 없으면 우리가 존재할 수 없다는 것은 말할 나위도 없다. 이러한 원초적인 관계는 우리의 가장 기본적인 계약이다. 23쪽 식물과 식물을 지원하는 미생물 군집은 한 번에 대기로부터 엄청나게 많은 이산화탄소를 끌어당겨서 전 세계 이산화탄소 농도를 주목할 만하게 감소시킬 수 있는 것으로 밝혀졌다. 35쪽 식물성 플랑크톤이 이 논의에서 중요한 까닭은 그것 때문이 아니다. 이작고 섬세한 생물은 우리가 호흡하는 산소의 50퍼센트 이상을 생산한다. 따라서 대기 중 이산화탄소가 많아지면 바다가 산성화되고, 바다가 산성화되면 식물성 플랑크톤이 죽게 되며, 식물성 플랑크톤이 죽으면 인류에게 산소가 부족해진다. 45쪽 미국에서 세계의 식량 공급에 대해 이야기할 때 그것이 실제로 뜻하는 바는 농업 및 식품 회사들의 이익 증진이다. 67쪽 거의 무한한 양의 칼로리를 생산하는 현대 농업의 능력과 전 세계 인구 폭발은 전례 없는 규모의 충돌을 겪고 있다. 두 가지 기적은 모두 엄청난 대가를 치른다. 단일작물(단작물이라고도 한다.) 농업을 위해 필요한 화학약품은 양이 엄청나게 많고, 재생 불가능하며, 유독하다. 한편 상품작물과 파생상품에 대한 거의 만족할 줄 모르는 욕구를 가진 인간의 수가 점점 더 많아짐에 따라 더 많은 칼로리를 배출해야 한다는 압력이 가중되는데, 이를 위해 기하급수적으로 많은 독소를 사용해야 한다. 87쪽 하버의 합성질소가 경작지에 뿌려지자마자 의도하지 않은 부작용이 생겼다. 합성질소는 작물이 크고 튼튼하게 자라도록 해줄 뿐 아니라 잡초 또한 폭발적으로 증가하게 만들었다. 잡초에 이어 예기치 못한 또 다른 문제는 해충이었다. 91쪽 새로운 인구를 먹이기 위해서 다른 종류의 결합 또한 이루어졌다. 이러한 새로운 결합은 독일의 치명적인 화학물질과 미국의 강력한 기계를 융합해서 문명 역사상 가장 큰 강력한 농업 집단, 곧 화학산업-농업 복합단지를 만들어냈다. 101쪽 농약은 죽이기 위해 고안된 것이다. 매년, 특히 모종을 심는 여름철에, 우리는 이제껏 어떤 사회도 시도하지 않은 엄청난 양의 농약을 생태계에 주입한다. 그러면 이러한 독은 식물, 물고기, 동물, 그리고 마침내 우리의 생체 내에 축적된다. 방대한 증거들은 시간이 지나면서 이 같은 농약이 우리를 죽이고 있다는 것을 보여준다. 119쪽 현대 농업에서 가장 빠르게 성장하고 가장 수익성이 높은 제품은 식품이 아니라 오히려 제초제와 살충제이다. 123쪽 달리 말하면 강수량 감소, 수분 부족, 땅에서 나오는 열, 전 세계 농경 지역을 괴롭히는 정체된 “뜨거운 공기”는 우연이 아니다. 오히려 겉보기에 통제 불가능한 것처럼 보이는 이러한 상황은 우리가 땅을 이용해온 방식, 곧 주로 농업에서 비롯된 것이다. 그것은 매우 오래전에 시작되었다. 139쪽 숲, 관목지대, 심지어 사바나 또는 톨그래스 대초원의 다종 생태계와 같은 조밀한 식물 덮...개는 태양복사의 80퍼센트가량을 흡수해서 그 에너지를 광합성과 증발산蒸發散에 이용할 것이다. 식물에 의해 흡수되지 않은 나머지 태양복사는 대기로 다시 반사되어 열로 바뀐다. 숲이나 조밀하게 식재된 1제곱미터의 지역에서는 약 3리터의 물이 날마다 공기 중으로 증발한다. 이것은 식물이 증발냉각을 통해 국지적인 공기 온도를 떨어뜨리는 “증발식 냉각기” 효과를 만들어낸다. 147쪽 우리가 대수층에서 물을 뽑아내면 점토 입자들이 서로 압착된다. 문제는 일단 입자들이 너무 가까이 압착되면 다시는 스펀지 같은 구조로 되돌아가지 못한다는 점이다. 따라서 물이 심하게 빠져나간 대수층은 결코 완전히 “재충전”될 수 없다. 그러므로 지반침하는 오랜 시간에 걸친 지하수 고갈의 심각성을 측정하는 한 방법이다. 165쪽 당신은 신실한 청지기로서 거룩한 땅을 물려받아 그곳의 자원과 생산성을 대대로 보전해야 한다. 밭의 흙이 침식되지 않게 지켜야 하고, 생수가 마르지 않고 숲이 황량해지지 않도록 보호해야 하며, 언덕을 가축의 지나친 방목으로부터 보호함으로써 당신의 후손이 영원히 풍족하게 지낼 수 있게 해야 한다. 누구든지 이렇게 땅을 돌보지 않는다면, 당신의 비옥한 밭은 메마른 돌밭과 황폐한 협곡이 될 것이며, 당신의 후손은 쇠락해서 가난 속에서 살거나 이 땅에서 멸망할 것이다. 170쪽 “세상에서 가장 큰 유기체는 토양에서 태어난 균류입니다. 이것들은 현미경으로만 보이지만, 매우 큰 네트워크로 자랄 수 있지요. 가장 큰 것들은 2,500년 이상 존재해왔습니다. 그것들은 대체로 숲 생태계 속에 있는데, 실제로 가장 큰 것은 태평양 북서부에 있습니다.” 오리건주 동부에 있는 이 특정한 균은 잣뽕나무버섯Armillaria ostoyae인데, 2,400에이커에 걸쳐 뻗어 있다. 2,400에이커의 균이 청소부에게 는 최악의 악몽처럼 들리겠지만, 그것은 사실 인류의 가장 좋은 친구이다. 207쪽 나는 이 숫자들을 헤아릴 수조차 없다. 간단히 비교해보자면, 우리 은하계의 별들의 숫자를 생각해보라. 1,000억에서 4,000억 사이다. 당신이 비옥한 토양 속에 손을 찔러 넣고 한 움큼을 꺼낸다면, 우리 은하계의 별들보다 훨씬 더 많은 생명의 상호작용을 손에 쥐게 된다는 뜻이다. 그 한 움큼의 비옥한 토양에서, 당신은 우주 전체를 쥐고 있다. 212쪽 우리 문화는 생태학적 역사를 그다지 중요하게 여기지 않기 때문에 이 “단일작물 세계”가 최근의 창조물이라는 점을 잊기 쉽다. 225쪽 버펄로의 말살로 그들이 돌아다니며 풀을 뜯는 패턴이 소멸되자 대평원의 생태계는 근본적으로 변화했다. 토종 풀이 산화해서 죽기 시작했고, 표토 침식이 증가했다. 이것은 1930년대의 더스트볼의 무대를 마련하는 데 기여했다. 234쪽 “동물을 이용해 사람을 키우다 보면, 당신은 그 동물이 됩니다. 당신은 당신이 먹는 것이 됩니다. 오늘날에도 그 사람이 먹는 음식을 보면 누가 무엇인지 말할 수 있습니다. 당신이 빅맥을 먹는다면 당신은 아마도 빅맥처럼 보이겠지요.” 237쪽 쇠똥구리는 주목할 만하다. 쇠똥구리는 은하수 별들을 이용해서 방향을 잡는 소수의 비인간 생물들 중 하나이다. 똥을 모아서 굴리고 굴을 파서 그 속에서 거주하는 이 작은 생물은 알려진 종만 5,000종이 넘는다. 농업에서 쇠똥구리의 역할은 중요하다. 그냥 놓아두면 말라버릴 똥을 묻음으로써, 쇠똥구리는 영양분을 토양 속으로 순환시키고, 토양 구조를 형성하는 미생물을 먹이는 데 기여한다. 295쪽 대조적으로, 파리와 모기를 제거하기 위해서 대부분의 목장주들, 특히 공장식사육시설을 감독하는 목장주들은 소에게 살충제를 “쏟아붓는다.” 이렇게 농축된 독성물질은 소에 붙은 곤충을 죽이지만, 또한 소의 내장에 있는 미생물도 죽인다. 그 결과 소의 배설물에 독이 스며들어 있기에 거기에는 흔히 생명이 결여되어 있으며, 결과적으로 쇠똥구리나 미생물에 의해 분해되지 않고 땅 위에 남아 있게 된다. 소똥이 쌓이면서, 그것은 소똥을 번식장으로 삼는 파리를 유인한다. 그 결과, 질병을 옮기는 파리가 창궐하면서 더 많은 살충제를 쏟아부어야만 한다. 그리하여 또 다른 자체적인 파괴의 순환이 시작된다. 297쪽 “방목지 생태학”은 마케가드 가족의 생활방식의 기초이다. 소 떼가 대초원으로 걸어 들어가 발굽으로 땅을 충분히(그러나 지나치지 않게) 흩뜨리고, 먹고(새로운 풀과 뿌리 성장을 촉진), 배설하고(비옥하게 하고 다시 씨를 뿌림), 오줌을 누고(물 주기 및 pH 균형 맞추기), 그리고 이동한다. 이 모든 것은 풀이 자라도록 촉진하고, 탄소를 뿌리로 내려보내 격리될 수 있게 한다. 298쪽 대초원으로 들어가는 모험을 감행한 사람들은 오늘날 존재하는 것과는 전혀 다른 경관과 마주하게 되었다. 농지를 얻기 위해 정착한 가족들은 자신들이 180센티미터 높이로 자란 “톨그래스tallgrass 초원” 속에 놓인 것을 알게 되었다. 스미소니언 히스토리 익스플로러Smithsonian’s History Explorer에 따르면 “말에 탄 사람들은 말에서 내리지 않고도 야생화를 꺾을 수 있었다”고 한다. 180센티미터의 톨그래스로 덮인 캔자스를 상상해보라! 319쪽 “유기농 시스템은 여전히 엄청난 양의 물리적 스트레스를 주고 있습니다. 특히 경운을 하면서요. 나는 유기농 생산자들에게 그들이 엄청나게 땅을 많이 갈고, 퇴비와 두엄을 옮기기 위해 여전히 디젤에 많이 의존하고 있기 때문에 그들이 지속 가능하지 않다고 말합니다. 내가 캘리포니아에서 본 토양 질이 가장 저하된 농장들 중 일부는 유기농 농장이었습니다. 그들은 엄청나게 많이 땅을 갑니다. 그들의 토양은 믿을 수 없을 정도로 황폐화되었습니다. 한번 비가 오면 막대한 침식과 유기물의 손실이 일어납니다.” 331쪽 경운은 끝없이 계속되는 주기를 생성한다. 땅을 갈면 토양 생명을 죽이게 되고, 이는 토양을 다공성으로 만드는 접착제를 파괴하는 것이다. 그것은 토양이 물을 흡수할 수 없다는 것을 의미하며, 토양에 “공기”를 더하기 위해 다시 땅을 갈 필요가 생긴다. 그것은 또다시 침식을 일으키며 이 과정이 되풀이된다. 달리 말해서, 땅을 더 많이 갈수록, 더 많이 갈 필요가 생긴다. 336쪽 “우리는 우리 스스로 사막을 만들고 있습니다.” 340쪽 “나는 이곳을 더 큰 규모의 정원이라고 봅니다. 여기 약 4에이커에는 단옥수수, 주키니 호박, 수박, 캔털루프 멜론, 스쿼시 호박, 완두콩, 콩 등을 모두 함께 심었습니다. 단일재배 대신에 여기서 이 뿌리들은 모두 서로 얽혀 있지요. 영양분을 토양 단면 곳곳으로 옮기는 데 중요한 역할을 하는 균근균은 영양분을 이 식물 종들 중 하나에서 다른 종으로 전달합니다. 따라서 이들은 모두 공생하며 작용하고 있습니다. 보기만 해도 알 수 있겠지만, 또 다른 사실은 곤충이 많다는 것입니다. 나비들을 보세요. 수많은 무당벌레들이 보이지요. 귀뚜라미 소리도 들려요. 그러니까, 이곳은 살아 있습니다.” 370쪽 중요한 것은 무엇을 먹느냐와 그것이 어디서 오느냐에 대한 일반적이고 지속적인 변화이며, 현재 식습관으로부터 “단칼에” 날카로운 좌회전을 하는 것이 아니다. 먹는 음식을 바꾸면, 지금은 정상적이었던 어떤 음식은 비정상적인 것이 될 것이다. 핵심은 비재생적인 음식을 폐기하려고 시도하는 것이 아니라, 그것들이 항상 거기 있을 것이라는 점을 이해하는 것이다. 중요한 것은, 실천하고 인내한다면 시간이 지남에 따라 당신의 새로운 음식 접시에서 비재생적인 음식이 점점 줄어들 수 있다는 점이다. 455쪽

유기쁨 [저]

한국학중앙연구원 한국학대학원에서 종교와 생태학 분야 연구로 철학박사 학위를 받았고, 현재 서울대학교에서 생태철학과 환경윤리, 생활 속의 생태학을 강의하고 있다. 8년 전에 시골로 이주해서 농촌마을의 작은 집에서 개성이 뚜렷한 네 마리의 개들과 함께 살고 있다. 시골로 이주한 뒤 키우던 강아지, 닭, 꿀벌에게서도, 그리고 마당의 호두나무, 포도덩굴, 민들레, 잡초에게서도 생명 세계의 신비를 배우고 있다. 최근 발표한 논문으로는 「발 플럼우드의 철학적 애니미즘 연구: 장소에 기반한 유물론적 영성 개념을 중심으로」, 「잊힌 장소의 잊힌 존재들: 생태적 위험사회의 관계 맺기와 종교」, 「핵에너지의 공포와 매혹: 한국인의 핵 경험과 기억의 정치」 등이 있고, 지은 책으로는 『생태학적 시선으로 만나는 종교』, 『아픔 넘어: 고통의 인문학』(공저), 『바이러스에 걸린 교회』(공저) 등이 있다. 역서로는 『원시문화: 신화, 철학, 종교, 언어, 기술, 그리고 관습의 발달에 관한 연구』, 『산호섬의 경작지와 주술: 트로브리안드 군도의 경작법과 농경 의례에 관한 연구』, 『세계관과 생태학: 종교, 철학, 그리고 환경』, 『문화로 본 종교학』 등이 있다. 현재 생태인문학의 지평을 확장해가며 나의 공부가 지역(사회, 생태계)과 잘 엮일 수 있는 길을 모색 중이다.